Karim Benzema – ngôi sao của Los Blancos đã thừa nhận trên báo chí rằng nhờ việc Cristiano Ronaldo rời khỏi Bernabéu năm 2018 đã giúp bản thân Benzema thay đổi lối chơi theo hướng thăng hoa hơn, hay nói đúng hơn là “anh cảm thấy như mình được giải phóng”.
Đẳng cấp khác của Karim Benzema
Chính xác cầu thủ người Pháp đã thi đấu tốt hơn kể từ khi Ronaldo rời Real Madrid. Benzema đã ghi dấu giầy lên 131 bàn thắng kể từ mùa hè 2018, càn quét mọi đấu trường châu lục, mang về cho kền kền trắng hai danh hiệu vô địch La Liga và UEFA Champions League.
Phong độ kinh ngạc và xuất thần đó đã giúp Benzema được gọi vào đội tuyển Pháp tham dự EURO 2020. Cuối năm nay tại Qatar, Benzema nhiều khả năng sẽ dẫn đầu đội tuyển Pháp tại World Cup 2022 và là cái tên hàng đầu cho giải thưởng Quả bóng vàng. Điều khiến giới mộ điều quan tâm đó là khi Benzema cho rằng phong độ thăng hoa của mình có được là nhờ sự vắng bóng của CR7. Trước đó, Benzema dường như thi đấu dưới cái bóng của tiền đạo Bồ Đào Nha.
Tiền đạo 34 tuổi chia sẻ trên tờ nhật báo Irish Examiner rằng: “Mọi thứ đã khác đối với tôi kể từ khi Ronaldo rời Real. Đúng là tôi đã ghi nhiều bàn hơn, nhưng khi Cristiano ở đây, chúng tôi có một phong cách chơi khác, tôi đã kiến tạo nhiều hơn. Anh ấy thực sự giúp tôi trong và ngoài sân cỏ. Nhưng vào thời điểm đó, tôi biết rằng mình có thể làm được nhiều hơn thế và khi anh ấy ra đi, đó là lúc để thay đổi cuộc chơi, thay đổi tham vọng và tôi đang làm tốt điều đó vào lúc này”.
Vậy còn CR7 thì sao, rõ ràng rằng việc rời Real chưa đem lại thành công gì đáng kể cho siêu sao này. Cuộc phiêu lưu của danh thủ 37 tuổi ở thành Turin với Juventus đã không mang lại bất kỳ danh hiệu Champions League nào cho gã khổng lồ nước Ý, thậm chí ngôi vị thống trị tại giải quốc nội còn bị lung lay ghê gớm.
Còn ở Manchester United thì mọi thứ còn tệ hơn nhiều, khi chủ sân Old Trafford cán đích ở vị trí thứ 6 tại EPL – và chỉ có thể “uống C2”.
Man United không phải mảnh đất tốt cho các chân sút già
Tuy nhiên Ronaldo vẫn là cầu thủ cao tuổi hiếm hoi đem lại thành công cho MU.
Có một giả thuyết rằng khi Woodward bất ngờ rời CLB, MU có thể tốt hơn dưới sự xuất hiện của John Murtough và Darren Fletcher. Và mặc dù còn quá sớm để đánh giá các tân binh của mùa hè này – Lisandro Martinez, Christian Eriksen và Tyrell Malacia – nhưng nỗ lực ký hợp đồng với tiền vệ người Pháp Rabiot và hay chân sút 33 tuổi Arnautovic sẽ khiến bộ đôi trên trở thành kẻ thù của CĐV mang dòng máu quỷ.
Tuy nhiên MU lại quá đặt nặng những vấn đề sân cỏ. Đơn cử như Sanchez, MU giật anh bằng được khỏi bàn tay Man City và trao mức lương cao nhất EPL nhưng rồi Sanchez chỉ ghi được 3 bàn sau 32 trận tại Ngoại Hạng Anh. Hoặc việc chi 50 triệu bảng cho Fred, hoặc Marouane Fellaini, người cũng góp mặt dưới triều đại của Moyes, Van Gaal hay Mourinho. Một số cầu thủ trẻ đầy triển vọng đã được đưa về nhưng rồi lại gặp những vấn đề khác nhau như Jadon Sancho, Aaron Wan Bissaka, Memphis Depay, James hay Donny Van de Beek.
Quỷ đó có một sở thích kỳ lạ đó là nghiện ký hợp đồng với các tiền đạo già – Zlatan Ibrahimovoc, Edinson Cavani, Ronaldo, Radamel Falcao, rồi cả Arnautovic.
Điên rồ nhất phải kể đến thương vụ Pogba từ Juventus với giá kỷ lục 89 triệu bảng. Để rồi, họ có 6 năm chẳng hề hạnh phúc với nhau. Và hiện tại, quỷ đỏ sẵn sàng chi tới 15 triệu bảng cho Rabiot – người chỉ còn một năm tại Turin. Rabiot chẳng kém tài Pogba nhưng kiêu ngạo và được bao bọc bởi bà mẹ “lắm chiêu”. Việc CR7 phải dự bị trong trận đấu với Brighton rõ ràng thấy tương lai mịt mờ tại nhà hát của những giấc mơ.